Antes del WhatsApp: cuando una llamada dependía de un peso
Escasez de monedas de $1 peso colombiano
Hoy vivimos en un mundo de planes de telefonía celular con llamadas ilimitadas, conexiones a internet y aplicaciones con posibilidad de videollamadas. Podemos comunicarnos desde prácticamente cualquier lugar y a cualquier hora a un costo muy reducido o en ocasiones gratis. Pero ¿qué harías si necesitaras hacer una llamada urgente y no tuvieras una moneda de un peso?
Un informe de la periodista Patricia Gómez para el Noticiero de las siete N7 registra la escasez de esta denominación en aeropuertos y terminales de transporte, donde los ciudadanos buscaban monedas para utilizar los teléfonos públicos. La dificultad era tal que conseguir sencillo podía implicar recurrir a personas que ofrecían monedas a la venta, convirtiendo una necesidad cotidiana en una actividad comercial.
El reportaje relaciona el fenómeno con el incremento de las tarifas telefónicas, que pasaron de 20 centavos a un peso por llamada. A través de testimonios ciudadanos y declaraciones institucionales, presenta distintas explicaciones. Mientras la Empresa de Teléfonos de Bogotá aseguraba que no existía escasez y reportaba ingresos mensuales promedio de 13 millones de pesos, el Banco de la República afirmaba que había suficientes monedas en circulación y atribuía su ausencia a que muchas personas las guardaban en alcancías y no las llevaban a los bancos.
En aquella época, sin telefonía celular de uso comercial ni redes sociales, los teléfonos públicos eran fundamentales para avisar sobre una llegada, contactar familiares o resolver imprevistos durante los viajes. Conseguir una moneda significaba, literalmente, tener la posibilidad de comunicarse.
En términos económicos, el salario mínimo mensual de 1984 era de $11.298. Una llamada de un peso representaba el 0,00885 % de ese ingreso. Al trasladar la misma proporción al salario mínimo de hoy, equivaldría aproximadamente a $155 pesos actuales.
Resulta paradójico que, mientras en 1984 las personas buscaban monedas para poder comunicarse, hoy, en plena era de los planes ilimitados, las llamadas por internet y los teléfonos inteligentes, cada vez dependemos menos del efectivo. Muchos salimos de casa sin llevar siquiera monedas en los bolsillos, pues los pagos digitales y las transferencias han reemplazado buena parte de esas pequeñas transacciones que antes hacían indispensable tener sencillo.
Más que una anécdota sobre la falta de monedas, este registro conservado por Señal Memoria – RTVC nos permite recordar los tiempos de una época en la que una moneda podía marcar la diferencia entre estar comunicado o permanecer incomunicado. También nos recuerda cuánto han cambiado nuestras formas de relacionarnos y hasta los objetos que llevamos con nosotros para desenvolvernos en la vida cotidiana.
Por: Juan David Alfonso
