Rushdie, el escritor perseguido

Cuando se escucha el nombre de Salman Rushdie, de inmediato viene a la memoria aquella noticia que en 1989 dio la vuelta al mundo: el ayatolá Jomeini dictaba a toda la población musulmana del orbe una orden pública de ejecución contra el escritor, que el año anterior había publicado Los versos satánicos, una obra blasfema para los seguidores de Mahoma.

Rushdie, que nació un día como hoy, 19 de junio de 1947, no tuvo entonces otro remedio que entrar en una larga clandestinidad. Oriundo de Bombay (India), siendo aún adolescente se había trasladado al Reino Unido, donde estudió en la facultad de historia de Cambridge, centrándose especialmente en religión e historia musulmanas, lo que se constituyó en un punto de partida para escribir una obra que goza de aspectos enteros de la corriente del realismo mágico y en la que el rastro de la colonización y de los colonizadores se superpone al sustrato cultural autóctono, en gran parte constituido por leyendas y mitos.

Su carrera literaria comenzó en 1981, con la publicación de Hijos de la medianoche, novela a la que siguió Vergüenza (1983) y Los hijos del Jaguar (1987). Luego de Los versos satánicos escribió Harún y el mar de las historias, obra que el librero Hans Ungar, fallecido en 2004 y propietario de la Librería Central, en Bogotá, reseña en el siguiente fragmento de sus Novedades editoriales, transmitido en 1991 por la HJCK: