Mitú, la capital en medio de la selva | Señal Memoria

Si bien se ha tomado 1936 como el año de fundación de la actual capital del departamento del Vaupés, un poblado con este nombre fue establecido en el siglo XIX por el sacerdote capuchino italiano Gregorio María de Bene, bajo el nombre de Villa de la Santa Cruz de Mitú. Dicha población cayó en el olvido.

En 1936 Mitú volvió a tomar importancia cuando se designó, por cuestiones de soberanía colombiana, como capital de la Comisaría Especial del Vaupés o lo que también se conoce como el Gran Vaupés. Esta entidad territorial estuvo conformada por los actuales departamentos de Guainía, Vaupés y Guaviare.

Mitú tomó importancia por ser el sitio de tránsito para la comercialización del caucho desde finales del siglo XIX, y ganó importancia y reconocimiento en 1910, cuando fue erigida como corregimiento. Así mismo, por esta ciudad han pasado todas las bonanzas de productos legales e ilegales surgidos en la Amazonía y que han dejado una estela de conflicto y desigualdad social, acentuada por la deficiente presencia del Estado colombiano en aquellos territorios. Los principales afectados son las comunidades indígenas de la región, un hecho que ha sido documentado en varias obras literarias (como La vorágine), así como en estudios antropológicos.