Los miserables, la novela social
Es un libro que denuncia la injusticia social a través de la historia turbulenta de su protagonista, Jean Valjean. Se constituye en la obra cumbre de la novela romántica francesa. Con ella el autor consiguió un objetivo que perseguía desde sus inicios como escritor: la realización de una obra narrativa que fuera a la vez drama y epopeya.
¿De qué trata?
Los miserables abunda en episodios emocionantes, cuadros históricos, apartes filosóficos, retratos humanos y tesis sociales. El éxito fue tan rápido como duradero. Su editor se enriqueció y fue traducida a una gran cantidad de idiomas desde que se terminó de publicar en 1862. Salió a modo de folletín, género de fácil consumo por entregas, entre marzo y junio de ese año. Fue de amplio consumo entre las clases menos favorecidas, surgidas del tumultuoso periodo posrevolucionario en el que se hizo necesario acceder a un determinado tipo de libros fáciles de leer y ante todo de bajo costo.
Los héroes de Los miserables no son grandes personajes sino gente del común, incluso marginados de la sociedad que adoptan todos los roles que la convierten en una obra imperecedera. La pobreza, la maldad, la bondad, la injusticia de la justicia… Todos los matices se ven reflejados en las páginas de la novela.
La razón del título
El título Los miserables resume la intencionalidad del autor. Miserable es un apelativo que significa pobreza, pero según el diccionario de la Real Academia de la Lengua también significa ruin, canalla, extremadamente tacaño, insignificante o sin importancia, desdichado, abatido o infeliz. Todos estos matices están presentes en los personajes, especialmente en su protagonista.
Es la historia de una niña perdida y del delincuente que la salva. Su nombre es Jean Valjean. En sus dos tomos (o más, dependiendo de la edición) la trama gira en torno a la pobreza, el sufrimiento y la necesidad de compasión. Es una historia que vive aún en los marginados de la sociedad y es un reto para la humanidad y el progreso social.
Señal Memoria conserva la versión radiofónica de Los miserables que en 1962 emitió por primera vez la Radiodifusora Nacional de Colombia, con motivo del centenario de publicación de la novela. Años después se llevó al público una nueva versión con la adaptación de Gonzalo Vera Quintana y la actuación de Flor Vargas y Erica Krum.